שחייה בים בקיץ הישראלי: כך תיהנו מהגלים בלי לקחת סיכונים מיותרים

בכל קיץ מגיעים מאות אלפי ישראלים לחופי הים התיכון. עבור רבים זה הבילוי המשפחתי הקלאסי, ועבור אחרים זו גם זירת אימון: שחייה למרחקים לאורך החוף הפכה בשנים האחרונות לענף פופולרי, עם קבוצות שחייה שיוצאות למים עם שחר כמעט בכל עיר חוף. אבל הים הישראלי, שנראה לעיתים שקט ותמים, טומן בחובו סכנות אמיתיות. מקרי טביעה ממשיכים להתרחש מדי שנה, ורובם המכריע ניתנים למניעה. הנה כל מה שכדאי לדעת לפני שנכנסים למים.

לשחות רק בחוף מוכרז ובשעות המציל

הכלל הבסיסי והחשוב מכולם הוא לשחות רק בחופים מוכרזים, ורק כשהמציל נמצא בעמדה. מצילים מכירים את הים המקומי, מזהים זרמים מסוכנים מרחוק ויודעים להגיע לשחיין במצוקה בתוך שניות. רוב מקרי הטביעה בישראל מתרחשים בחופים שאינם מוכרזים או בשעות שבהן אין הצלה.

כדאי להכיר גם את שפת הדגלים. דגל לבן מסמן שהרחצה מותרת, דגל אדום מסמן שהרחצה מסוכנת ויש להיזהר ולהישאר במים הרדודים, ודגל שחור מסמן שהרחצה אסורה לחלוטין. כשמונף דגל שחור, אין שום סיבה להיכנס למים, גם אם הים נראה רגוע מהחוף. המציל רואה דברים שקשה לזהות מהחול.

זרם הסחף: הסכנה שלא רואים

הגורם המרכזי לטביעות בחופי ישראל הוא זרם הסחף, שנקרא גם מערבולת. מדובר בזרם צר וחזק שמושך מים מהחוף אל הים הפתוח. הוא נוצר לרוב ליד שוברי גלים, בין שרטונות חול או במקומות שבהם הגלים נשברים בצורה לא אחידה. אפשר לזהות אותו לפעמים כפס של מים כהים או עכורים יותר, שבו הגלים אינם נשברים, או כקו של קצף ופסולת שנע לכיוון הים.

מי שנתפס בזרם סחף נוטה להיבהל ולנסות לשחות ישר בחזרה לחוף, נגד הזרם. זו הטעות שגורמת לתשישות ולטביעה. הדרך הנכונה היא לשמור על קור רוח, לצוף, לנופף בידיים ולקרוא לעזרה. אם אתם שחיינים טובים, שחו במקביל לחוף עד שתצאו מהזרם, ורק אז פנו בחזרה אל החוף. הזרם אינו מושך למטה, הוא רק מרחיק, ומי שצף ונשאר רגוע ייחלץ ממנו כמעט תמיד.

ילדים במים: עין צמודה תמיד

טביעה של ילד היא שקטה. בניגוד למה שרואים בסרטים, ילד שטובע בדרך כלל אינו צועק ואינו מתיז מים. הוא פשוט שוקע בתוך שניות. לכן הכלל הוא השגחה רציפה, ממרחק נגיעה, של מבוגר שאינו עסוק בטלפון, בשיחה או בקריאה.

כמה המלצות למשפחות:

• קבעו מבוגר תורן שתפקידו היחיד הוא להשגיח, והחליפו תורנים מדי פעם.
• גלגלי ים ומזרונים מתנפחים אינם אמצעי בטיחות, ורוח חזקה יכולה לסחוף אותם לים הפתוח בקלות.
• לימדו את הילדים מה עושים אם הם נסחפים: לצוף, לנופף ולקרוא.
• סמנו נקודת מפגש ברורה בחוף למקרה שילד הולך לאיבוד.

שחייה למרחקים לאורך החוף

מי ששוחה לאימון ולא רק לטבילה צריך להקפיד על כללים נוספים. רצוי מאוד לשחות בקבוצה או לפחות עם שותף, ולהשתמש במצוף שחייה צבעוני שנקשר למותניים. המצוף אינו מפריע לשחייה, מאפשר לנוח עליו במקרה של התכווצות שריר, והכי חשוב, הופך את השחיין לגלוי לגולשים, לסירות ולאופנועי ים.

כדאי לשחות במקביל לחוף ולא להתרחק ממנו יותר מדי, להכיר את המסלול מראש ולבדוק את תחזית הגלים והרוחות לפני היציאה. מי שחוזר לשחייה בים אחרי הפסקה ארוכה, או שיש לו רקע רפואי, כדאי שיתייעץ עם רופא לפני שמתחיל באימונים אינטנסיביים.

מדוזות, שמש ושאר מטרדי הקיץ

בחודשי הקיץ מגיעות לחופי ישראל להקות של מדוזות נודדות, שצריבתן כואבת מאוד. כשיש התראה על מדוזות, עדיף להימנע מכניסה למים. אם בכל זאת נצרבתם, צאו מהמים, שטפו את האזור במי ים ולא במים מתוקים, הסירו בעדינות שאריות של זרועות בעזרת כרטיס פלסטיק ולא בידיים, ופנו לתחנת המציל או לעזרה ראשונה. אם מופיעים קוצר נשימה, התנפחות או תגובה חריפה, יש לפנות מיד לטיפול רפואי.

גם השמש הישראלית אינה סלחנית. מומלץ להגיע לחוף בשעות הבוקר המוקדמות או אחר הצהריים, להימנע מהשהייה בשעות הצהריים, למרוח קרם הגנה ולחדש אותו אחרי כל יציאה מהמים, ולשתות הרבה מים. התייבשות ומכת חום עלולות לפגוע גם בשחיין מנוסה ולהשפיע על יכולת השיפוט שלו במים.

אלכוהול, ארוחות ושיקול דעת

אלכוהול והים אינם הולכים יחד. גם כמות קטנה פוגעת בשיקול הדעת, בקואורדינציה ובזמן התגובה, ולא מעט מקרי טביעה של מבוגרים קשורים לשתייה. לגבי האמונה העממית שאסור להיכנס למים אחרי אוכל, אין צורך בהמתנה ארוכה, אבל אחרי ארוחה כבדה כדאי בכל זאת לתת לגוף כמה דקות לפני מאמץ.

וכלל אחרון: הכירו את הגבולות שלכם. היום שבו הגלים גבוהים במיוחד אינו היום להוכיח משהו. הים יהיה שם גם מחר.

כדאי גם לדעת מה עושים כשרואים מישהו אחר במצוקה. התגובה הטבעית היא לקפוץ למים ולנסות להציל, אבל לא מעט אנשים טבעו בדיוק כך. הצעד הנכון הוא להזעיק מיד את המציל או את שירותי החירום, ואם אפשר, לזרוק לאדם במים חפץ שצף, כמו גלשן, מצוף או אפילו צידנית ריקה. רק מי שעבר הכשרה מתאימה צריך להיכנס למים לחילוץ.

בחופים רבים מוצבות כיום תחנות עזרה ראשונה וגלגלי הצלה, ושווה להכיר את מיקומם כבר בתחילת היום. כמה שניות של היכרות עם החוף עשויות להיות משמעותיות מאוד ברגע אמת.

לסיכום

הים הוא אחד הנכסים היפים ביותר של ישראל, ואין סיבה לוותר עליו. שחייה בחוף מוכרז ובשעות המציל, היכרות עם זרמי הסחף ועם הדרך להיחלץ מהם, השגחה צמודה על ילדים ושימוש במצוף בשחייה למרחקים הם הצעדים שהופכים את הבילוי לבטוח. כך אפשר ליהנות מהקיץ במלואו ולחזור הביתה בשלום.